Contracciones de Braxton Hicks vs contracciones de parto: cómo distinguirlas

A partir del segundo trimestre, muchas embarazadas empiezan a notar que la tripa se pone dura de vez en cuando. Puede ser desconcertante, sobre todo si es tu primer embarazo. ¿Son contracciones? ¿Estoy de parto? Tranquila: la mayoría de las veces son contracciones de Braxton Hicks, completamente normales e inofensivas.

¿Qué son las contracciones de Braxton Hicks?

Son contracciones del músculo uterino que preparan tu cuerpo para el parto. Se llaman así por el médico inglés John Braxton Hicks, que las describió en 1872. Son como un "entrenamiento" del útero. Pueden empezar desde la semana 20, aunque la mayoría de las mujeres no las notan hasta el tercer trimestre.

Braxton Hicks vs parto real: las diferencias clave

Braxton Hicks: Son irregulares (sin patrón de tiempo entre una y otra). No aumentan de intensidad ni de frecuencia con el tiempo. Suelen ser molestas pero no dolorosas. Desaparecen si cambias de posición, caminas o te relajas. Se sienten sobre todo en la parte frontal de la tripa. Duran entre 15 y 30 segundos normalmente.

Contracciones de parto: Son regulares y cada vez más frecuentes (al principio cada 15-20 minutos, luego cada 10, cada 5...). Aumentan progresivamente de intensidad (cada vez duelen más). No desaparecen si cambias de posición ni si descansas. Se sienten en la espalda baja y se irradian hacia delante, como un cinturón de dolor. Duran entre 30 y 70 segundos y cada vez duran más.

La regla del 5-1-1

Para primerizas, la guía general para ir al hospital es la regla del 5-1-1: contracciones cada 5 minutos, de al menos 1 minuto de duración, durante al menos 1 hora seguida. Si es tu segundo parto o posterior, la regla es 7-1-1 (cada 7 minutos), porque los partos posteriores suelen ser más rápidos.

Descarga una app de contracciones en tu móvil antes de la semana 37 para poder medir fácilmente la frecuencia y duración cuando llegue el momento.

¿Qué hacer cuando las notas?

Si crees que son Braxton Hicks: cambia de posición, date un baño templado, bebe agua (la deshidratación las puede provocar), y relájate. Si desaparecen, eran Braxton Hicks.

Si crees que son de parto: empieza a cronometrarlas. Si siguen el patrón de cada vez más frecuentes, más largas y más intensas durante al menos una hora, es probablemente el parto real. Llama a tu hospital o matrona.

Cuándo ir a urgencias inmediatamente

Independientemente del tipo de contracción, ve al hospital si: rompes aguas (líquido claro, continuo, que no puedes retener), tienes sangrado vaginal, las contracciones son regulares antes de la semana 37 (posible parto prematuro), o notas que tu bebé se mueve mucho menos de lo habitual.